No início da manhã, Nico Hülkenberg anunciou a saída da Williams para a próxima temporada, conforme a revista Warm-Up, afiliada ao site Grande Prêmio, havia antecipado no mês passado.
Depois, foi a vez da equipe de Frank Williams confirmar o desligamento do piloto e comunicar a renovação do contrato de Rubens Barrichello para 2011.
Em nota, Williams agradeceu ao trabalho de Nico, afirmou acreditar que ele é capaz de fazer “grandes coisas” ainda e desejou sorte ao futuro do garoto. Sobre Barrichello, Frank Williams afirmou:
"Nós recrutamos Rubens para a Williams sabendo que ele levaria expertise técnica, experiência e paixão. Ele trouxe tudo o que nós tínhamos esperado para essa temporada e estamos satisfeitos em confirmar que ele pilotará para nós novamente em 2011."
Ontem, após o GP de Abu Dhabi, houve os primeiros sinais de mudanças no Grove. Assim que terminou a corrida, Barrichello foi chamado para uma reunião de uma hora com Adam Parr, presidente da equipe. O mesmo aconteceu com Hülkenberg depois.
Segundo a revista Autosport, Parr chegou a cogitar a possibilidade de assinar um longo contrato com Hülkenberg e emprestá-lo para a HRT na próxima temporada, ao qual ele recusou.
Antes disso, o empresário do piloto alemão, Willi Weber, já havia dito a um jornal local que o seu pupilo sairia da Williams.
Novo piloto
Sem Hülkenberg, o time do Grove deve anunciar em breve a chegada do atual campeão da GP2, o venezuelano Pastor Maldonado.
Maldonado não é o piloto mais talentoso do mundo, mas trará o que a equipe mais precisa: dinheiro.
Junto com a verba pelo sexto lugar no mundial de construtores, a vinda de Maldonado e um possível acordo comercial com uma empresa do Qatar, a Williams pode respirar um pouco melhor financeiramente em 2011, apesar das perdas de patrocínios que terá.
Futuro de Hülkenberg
A pole position de Hülkenberg no GP do Brasil foi um recado: ele está vivo no mundo da Fórmula 1.
Para 2011, as possibilidades não são muitas. Como a Renault também precisa de dinheiro, Vitaly Petrov seria o caminho mais óbvio. E, caso ele não acerte, Nick Heidfeld e Heikki Kovalainen parecem ser as próximas opções dos franceses.
As chances de Hülkenberg estariam na vaga de Vitantonio Liuzzi na Force India ou até mesmo na Lotus. Outra possibilidade para o alemão é ser terceiro piloto na próxima temporada e esperar por uma vaga em 2012.
Um ano sabático seria difícil, mas não representaria o fim das esperanças. Felipe Massa, no início da carreira, também deixou a Sauber para ser piloto reserva na Ferrari. Depois, assumiu o posto na equipe italiana e quase foi campeão do mundo.
Ainda há esperanças para Nico. E ele merece outra chance, porque com um carro limitado e sem experiência alguma na F1, mostrou que pode ser um grande piloto ainda.
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